茶多酚，茶多酚又名茶单宁、茶鞣质，外文名称为TeaPolyphenols,简称TP，系由茶中提取出来的酚类物质的总称，它是茶叶中的主要有效成分之一。 
纯的茶多酚为白色晶状粉末，商品茶多酚淡黄色粉末，也可以结晶形式存在，有茶香气，或以淡黄至茶褐色水溶液供市。茶多酚易溶于热水，水溶液呈酸性；可溶于甲醇、乙醇、丙酮、冰醋酸、乙酸乙酯，微溶于油脂，难溶于苯、氯仿、乙醚、石油醚等非极性溶剂；耐热性和耐酸性较好，PH值在2-7稳定，在PH＞8时日光照射下易氧化聚合而变色,在160℃油脂中加热30min降解20%;遇铁生成绿黑色络合物,在碱性条件下易氧化褐变。 
茶多酚为无毒物品，其LD50为3715mg/kg（大鼠经口）。 
茶为山茶科常绿灌木，有时呈乔木状，高1～5m，多分枝，嫩枝有细毛、老则脱落；单顺互生，叶子长椭圆形椭圆状披针形、上面深绿色、下有淡绿色；花腑生、白色，稍有香气，花期10-11月；蒴果、木质化，扁圆三角形，暗褐色，种子有硬壳，果实越年成熟。 
茶嫩叶加工后就是茶叶；入药的是茶的芽叶。茶性凉、味苦甘、无毒，有清头目、除烦渴、消食、利尿、解毒之功效；主治头痛、目昏、多睡善寐、心烦口渴等症。 
茶多酚是从天然植物茶叶中提取分离出来的一类多羟基酚类 物质，其存量占茶叶干重的15％一30％。 
茶多酚的主要成分是黄烷醇类、羟基-4-黄烷醇类、花色甙类、 黄酮醇类和黄酮类等化合物，其中黄烷醇类化合物中的儿茶素类约占总量的60％一80％，可作为茶多酚的代表。 
茶多酚为苯酚衍生物，水溶液呈酸性(pH值为3—4)，能使蛋白质凝固变性，有抑菌和杀菌作用，在其分子结构上因含有互为邻位的酚羟基而有较强的供氢能力，能捕获过氧基因而显示出抗氧化能力，其抗氧能力强于丁基羟基茴香醚(BHA)、二丁基羟基甲苯(BHT)、二丁基对苯二酚(TBHQ)等合成抗氧剂，且又安全无毒，对脂质过氧化的抑制效果与维生素C和维生素E相比较，分别高18倍和6倍。 
茶多酚主要用途有三方面： 
①医药保健品：用于抗肿瘤、抗衰老、抗病毒、抗菌消炎，防辐射损伤、防止动脉硬化，以及降血糖、降血脂等许多方面； 
②卫生防护品：在日用化学品中用作防腐剂，也用于防皮肤皱纹、消除褐斑、预防粉刺、抗过敏反应以及防衰老等的护肤用品中； 
③食品添加剂：在食品加工中作为抗氧化剂，加量在0.027％～0.04％，作防腐剂延长食品保鲜期，还可以除去粮、油食品中的异味。 
研究发现，植物多酚具有抗癌、抗菌、抗病毒、抗氧化(游离基)、抗动脉硬化等作用，还能生发乌发、保护软骨与增强骨质、保护视网膜抗视力退化、防治冠心病与中风等心血管疾病。因此，茶多酚等植物多酚被认为是有待开发的医药新产品“金矿”。 
据报道，茶多酚在美国以“膳食补充剂”的名义上市，现居美国天然产品销售量排行榜的前10位；在回归自然、崇尚天然产物的今天，国内和国外市场对茶多酚的需求量与日俱增，为茶多酚生产提供了良好的发展前景。 
二、绿色技术 
1．提取茶多酚的原料是茶叶，为可再生的绿色资源；茶源于中 国，茶园遍布全国各地，茶树种植面积超过150万ha，每年都有大量的下脚茶料以及每年茶树剪枝和更新茶树等待开发利用，因此， 提取茶多酚的原料相当充足，生产具有可持续性。 
2．采用吸附树脂层析法、金属离子沉淀法、溶剂萃取法等从茶叶中提取茶多酚，工艺中不使用也不产生有毒有害物质；树脂可再生重复使用，所用溶剂回收循环使用；茶叶渣可进一步利用，不造成环境危害，为清洁生产工艺。 
3．吸附树脂层析法是当今最为有效的分离方法之一，它具有分离效能高、常温操作、设备简单等特点，特别适合于天然生物成分的提取与纯化，是一种先进的无污染的绿色工艺技术。 
4．茶叶是中华民族传统的保健饮品，其中的茶多酚是决定茶 叶风味和品质的主要物质。产品茶多酚是一种安全无毒、有益于 人类健康的物质，在医药保健晶、卫生防护品、食品添加剂等领域 中广泛应用，在其整个生命周期中不造成对环境的危害，为环境友 好产品。